Storia del progetto

Come ebbe inizio
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Nel 1996 parlare di Linux in un azienda italiana equivaleva a bestemmiare,
a inimicarsi i consulenti mandati dalla Microsoft, si rischiava quasi il
posto di lavoro; ma io sono sempre stato un tipo testardo.

Ricordo che avevo un cdrom di una rivista con sopra una 'Red Hat'... ma
non riuscivo ad installarlo. Il problema era il supporto per il cdrom
proprietario collegato alla mia sound blaster. Infatti per un bug 
dell'installazione della RH non riconosceva il mio cdrom. Fui cosi
costretto a installare una Slackware di fortuna, sempre presa da un'altra
rivista, e quindi a installarvi sopra la RH. Non avevo spazio sul disco
per una nuova partizione e quindi l'opzione UMSDOS della Slack mi torno
molto utile.

A quel tempo non avevo internet e anche spendere i soldi per una rivista
con cdrom non era un'impegno da poco.

Iniziai alle 20 della sera e finii alle 6 del mattino... quando finalmente
il prompt del login apparve davanti ai miei occhi. Ovviamente non avevo 
nessun manuale stampato e non sapevo assolutamente quale fosse il nome
utente da inserire :-) Solo chiedendo sul lavoro a persone piu' esperte
mi suggerirono di usare 'root'.

Riflettei al lungo su come poter fondere la facilita' e versatilita' 
dell'installazione della Slackware con la quantita' di pacchetti RPM
disponibili per RH.



"Little Italy" Linux
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Dall'inizio del 1996 iniziai a smanettare con Linux fintanto che finalmente
nel novembre del 1997 riuscii finalmente a avere la mia minidistribuzione
UMSDOS su 4 dischetti comprensivi di pkunzip e install.bat per poterli
installare in 10 minuti su qualsiasi macchina DOS o Windows 95. In modo
tale da avere un sistema GNU/Linux da poter espandere da cdrom o rete con
altri pacchetti RPM o TGZ. Il nome di questo lavoro fu' "Little Italy" Linux.

La prima versione di questo file e' stata redatta l'11 aprile del 1997 usando
appunto "vi" da "Little Italy" Linux. Addirittura nell'agosto dello stesso
anno riuscivo tranquillamente a far girare XFree installandolo da alcuni TGZ
e sopra ti esso il "KDE beta 2" installandolo da RPM senza alcun problema
di compatibilita'.



User Profiles
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Il 16 febbraio del 1998 mi balzo in mente di iniziare a sviluppare degli
script di configurazione che configurassero automaticamente il sistema in
fase di boot e che inoltre avessero anche la funzione di fare da profili
hardware. Il sistema venne chiamato "User's Profiles". Intanto avevo anche
iniziato a creare dei TGZ di espensione a LILU (Little Italy LinUx).



"become a bad penguin"
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Il nome "Bad Penguin" nasce per caso... avevo come logo caricato in SVGA
il pinguino pazzo di un tema di Enlightenment. Sotto di esso avevo messo
il motto "... become a bad penguin". Fu allora che pensai di far diventare
la distribuzione qualcosa di piu' complesso, installabile da cdrom e
sopratutto di chiamarla "Bad Penguin".

L'11 ottobre 1998 ho cancellato per sbaglio questo file perdendo traccia
di alcune modifiche... mai fare login come 'root', non e' uno scherzo,
prima o poi qualche inconveniente succede a tutti :-)



la prime beta
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La prima beta fu pronta il 26 gennaio 1999. Chiunque la vedesse ne
ritornava pareri positivi per l'epoca. Ricordo chiaramente che avevo
qualcosa come 500 pacchetti e occupava quasi un cdrom. Purtroppo per
alcuni miei problemi e mie ingenuita' la distribuzione non fu mai
pubblicata su cdrom di alcune riviste... fu questo il momento in cui
buttai all'aria tutto il lavoro fatto, passato e futuro.



la concorrenza
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Il passaggio da libc5 a libc6 e del kernel 2.0 a 2.2 mise in difficolta'
tutto quello che avevo fatto. Non avevo un sistema di pacchetti efficiente
che potesse ricompilare tutti i programmi... avevo fatto tutto artigianalmente.
Mi costo 1 anno e mezzo di lavoro rimettere tutto a posto e creare qualcosa
di nuovo che risolvesse i problemi messi in evidenza. Intanto pero' le
distribuzioni commerciali avevano fatto passi da gigante e mi avevano
superato qualitativamente'... sarebbe stato difficile da pubblicare.



Linuxberg
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Tornando un attimo indietro il 15 marzo del 1999 gli "User's Profiles" sono
pubblicati su Linuxberg dove ricevono 5 pinguini :-)

Il 24 settembre 1999 arriva il mio dominio: www.badpenguin.org !



Secondo rifiuto
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Il 26 ottobre 1999 la distribuzione era di nuovo pronta, addirittura avevo il
permesso scritto di redistribuire con essa vmware, flagship e wipeout! Borland
mi aveva addirittura mandato Interbase 4! Purtroppo pero' arriva l'ennesimo
rifiuto delle riviste. La motivazione sempre la stessa 'troppo sperimentale',
'non siamo riusciti a installarla'. Non capiro' mai pero' come si possa
sviluppare un programma se prima qualcuno non lo testa... :-@


Nuova linfa
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Dopo quasi un anno di inattivita', verso la fine del 2000 mi rimetto al
lavoro ma con progetti diversi... non piu' puntare ad avere una distribuzione
completa ma a creare una serie di tools che possono funzionare anche
separatamente. Nascono cosi' sotto-progetti relativi alla distribuzione che
paradossalmente stanno avendo un discreto successo; si tratta di libbadpenguin,
libhardware e libgringo/gringosh. La distribuzione si basa ora su caronte (il
tool d'installazione), badpenguin-boot (un sistema di booting e script di
configurazione di stile BSD), il sistema di gestione pacchetti e i pacchetti
stessi. Tutto pensato per essere utilizzato e sviluppato separatamente e non
necessariamente finalizzato all'utilizzo con la distribuzione stessa.



Conclusioni
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Non ho mai pensato di abbandonare il progetto Bad Penguin, certo mi rendo
conto che gestire una distribuzione Full e' un lavoro immane. Per questo
ho cambiato radicalmente i miei obbiettivi cercando di proporre ora
software che sia fruibile il piu' presto possibile anche per scopi 
diversi.
                                 Antonio Gallo



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